中國電影金雞獎于1981年創辦,是中國大陸電影界權威、專業的電影獎,由中國電影家協會和中國文學藝術界聯合會聯合主辦,因當年屬中國農曆雞年,故取名中國電影金雞獎。
金雞獎評獎委員會是由中國最具權威的導演藝術家、表演藝術家、電影劇作家、攝影家、音樂家、美術家,以及電影理論家、教育家、事業家共同組成,因此又被稱為“專家獎”。
2005年起,金雞獎将申報範圍擴大到港澳台地區 。2011年,金雞獎全新開放政策,凡是在大陸取得上映許可證的華語電影都可以參加金雞獎評選,不再具有地域保護。
中國電影金雞獎與中國電影華表獎、大衆電影百花獎并稱中國電影三大獎;與香港電影金像獎、台灣電影金馬獎并稱華語三大電影獎;與大衆電影百花獎合稱金雞百花電影節。
金雞獎每兩年評選一次,每屆參加各片種評獎的影片以及參加各單項獎評獎的創作人員,一般以該評獎年度攝制的作品為限,并采取報名截止日期的辦法。
申報的參評影片及單項,經主辦單位組織有關專業人員進行初選後,方能取得參評資格。